염증성장질환이란

염증성장질환이란 대장 벽의 점막 또는 점막하층에 만성적으로 염증이 발생하는 원인 불명의 염증성 장질환입니다. 유전적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하며, 호전과 악화가 반복되는 혈성 설사와 복통을 주로 호소하게 됩니다. 대표적으로 크론병과 궤양성 대장염이 있습니다. 전세계적으로 분포하지만 북미와 북유럽에서 가장 호발되며, 최근에는 우리나라를 포함하는 아시아 국가, 그리고 다른 개발도상국에서도 발병률이 빠르게 증가하고 있습니다.

염증성장질환 원인

염증성장질환은 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않았습니다. 다만 유전적인 요인이나 면역학적 요인, 환경적인 요인 등이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 추정하고 있습니다.

염증성장질환의 증상

임상 증상은 질병의 범위와 중증도에 따라 차이가 있으나 주 증상으로는 만성적인 혈변, 설사, 대변절박증을 나타나며, 야간설사도 종종 호소합니다. 중증일 경우 동반 증상으로 전신쇠약감, 체중감소, 식욕부진, 빈혈 발열 등이 발생할 수 있습니다.

 

치료방법

치료의 목표는 증상과 장점막의 염증을 호전시켜 환자의 삶의 질을 높이는 것입니다. 원인은 아직까지 명확히 밝혀지지 않았으므로 완치가 가능하지는 않지만 병의 발생기전에 대해서는 많은 연구가 진척되어 여러 가지의 치료제가 개발되었으며 상당한 효과를 얻고 있습니다. 환자에 따라 질병이 생기는 부위나 범위, 증상, 경과등이 다양할 뿐 아니라 치료에 대한 반응도 다양합니다. 따라서 효과가 검증된 치료 중 치료에 따르는 득실을 고려하여 각 환자의 그때 상황에 가장 적합한 방법을 선택해야 합니다. 주로 사용되는 약제는 5-아미노살리실레이트, 스테로이드, 면역조절제, 생물학적제제 등이 있으며, 경과에 따라 드물게는 대장절제 수술을 받게 될 수도 있습니다.