Q. 치밀유방 병일까?

우리나라는 다 유방암 검진을 받기 때문에 유방촬영술을 하게 됩니다. 그러면 이제 뭐 판정지를 종이로 받든 진료를 보시게 되면 검사자분 가슴이 치밀도가 높은 치밀유방입니다. 이런 얘기를 좀 듣거나 종이에서 보셨을 거예요. 치밀유방은 병이 아니에요. 유방의 어떤 특징이라고 일단 이해하시면 돼요. 저희가 치밀유방을 말씀을 드리면 무슨 나 유방에 큰 문제가 생긴 건 줄 알고 막 걱정하시는 분들이 있는데 치밀유방은 기본적으로 유방의 특징입니다. 주로 동북아, 한중일 여성분들한테는 그 빈도가 좀 높은데요. 일단 유방의 구조를 간단하게 말씀을 좀 드리면 유방은 겉에 피부가 있고요. 피하층이 있고 그다음에 안쪽을 지방층이 이렇게 감싸요. 그리고 그 안에 우리 유선조직이 담겨있는 구조라고 보시면 돼요. 그런데 이 유선조직에는 결합조직이랑 지방조직이 섞여 있습니다. 그런데 이 우리 특히 한국 동북아 여성분들은 이 결합조직이 퍼센티지로 많이 차지하기 때문에 조직이 치밀합니다. 그럼 치밀한 게 무슨 문제냐. 제일 중요한 거는 유방촬영술이라고 하는 유방암 1차 검진 시에 저희가 사진을 찍어서 보면 그 유선조직이 그냥 하얗게 보여요, 하얗게. 그러니까 병변이 있냐, 없냐를 판단하기가 상당히 애매한 사진이라고 보통 알고 계시면 돼요. 뭐 저는 이제 그렇게 말씀을 좀 드리죠. 파란 하늘에 비행기 지나가면 잘 보이지만 구름이 많이 끼어 있으면 그 사이 그 위에 있는 비행기가 안 보이는데 우리는 그 비행기를 찾아야 됩니다. 그런데 치밀도가 높은 유방은 그 비행기에 해당되는 병변을 찾는 게 유방촬영술에서는 제한이 많습니다. 그래서 보통은 이제 유방초음파 검사를 같이 하셔야 됩니다. 이렇게 말씀을 좀 드리죠. 

Q. 치밀유방의 의미1(위험성)

그래서 첫 번째는 치밀유방의 의미는 유방촬영술로는 유선조직에 발생한 병변을 찾기가 어렵게 하는 문제다. 그렇게 일단 이해를 하시면 돼요. 그래서 물론 대학병원에서 MRI 같은 걸 찍으면 조금 더 가장 정확한 영상 검사가 되겠지만 사실은 뭐 유방에 있는 검진이나 이런 거 때문에 대학병원을 갈 수는 없잖아요. 그래서 보통은 이제 주변에 유방 파트를 진료하는 유방외과나 영상의학과나 이런 데를 다니시는데 대부분이 유방촬영과 유방초음파가 상호보완적으로 검사가 필요하다. 이렇게 이해를 하시면 되고요. 특히 치밀도가 높은 유선조직을 갖고 계신 분들은 유방촬영만 갖고는 조금 부족해요. 그래서 유방초음파를 특히 유방에 뭐 통증이나 약간 만져지는 부분이 있다거나 이런 부분들이 있는 분들은 꼭 유방초음파를 주기적으로 하셔서 혹시라도 발생한 병변을 초기에 찾는 게 좋습니다. 그래서 유방촬영술은 숲을 보는 거예요, 숲을. 산의 숲을 넓게 보는 거고 유방초음파는 각 위치별로 나무를 본다. 그렇게 보시면 돼요. 이거는 뭐 대장내시경 할 때 전체도 보고 이제 가까운 것도 보는 것처럼 유방도 전체를 한 번에 보는 검사도 필요하고요. 각 부위를 조금 더 세밀하게 보는 검사도 필요하다. 이렇게 알고 계시면 돼요. 

Q. 치밀유방의 의미2(위험성)

치밀유방의 두 번째 의의는 치밀유방인 경우가 아닌 경우에 비해서 유방암의 발병률이 상대적으로 높습니다. 간단하게 말씀드리면 유선조직에서 생기는 병 이제 유방암이라고 하는 게 특히 유방에 여러 가지 병변들이 유선조직에 생기는 건데 이 유선조직을 이루고 있는 결합조직이 치밀하기 때문에 확률이 올라가는 거예요. 좀 설명이 되셨을지 모르겠지만 유방암이 생길 수 있는 조직 자체의 밀도가 높기 때문에 당연히 유방암이 발병할 수 있는 확률 자체가 치밀도가 낮은 유방보다 더 높습니다. 왜냐하면 치밀유방이 아닌 분들은 유방촬영을 하게 되면 거의 다 지방조직이에요. 그러니까 지방조직에서는 기본적으로는 유방암 발생을 안 하기 때문에 그 유방이 발생할 수 있는 조직이 양이 많기 때문에 치밀유방이 유방암 발병률이 높다. 이렇게 이해하시면 되고요. 제일 좋은 거는 유방암 검진 시에 유방촬영술과 유방초음파가 같이 될 수 있는 병원에서 검진을 받으시는 게 환자분도 편하고 또 진단도 또 빨리 할 수 있어요. 그 결과를 갖고 이제 얼마에 한 번씩 검사할지, 조직검사가 필요한지 이런 것들은 이제 담당 의사하고 상의를 하시면 될 것 같아요. 우리나라 분들은 워낙 치밀유방이 많기 때문에 유방초음파 검사가 필요한 분들이 서양보다는 훨씬 더 많고요. 그래서 유방초음파를 잘 보는 의사들이 좀 많습니다. 그래서 꼼꼼하게 잘 보는 병원에서 꼭 유방초음파도 같이 보셔야 된다. 그렇게 알고 계시면 될 것 같아요.

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